加州法院院长联名上书
来自美国律师协会(aba)认证的法学院的15位院长联名致信加州最高法院,担心Kaplan考试服务可能无法按时并在保证质量的前提下为即将到来的2025年2月律师资格考试准备一套新的多项选择题试题。
这封信于9月17日送达,就在州最高法院决定暂停资金紧张的加州律师协会即将推出的Kaplan开发的新考试前一天。
原本考生需要到指定地点参加考试,并且需要收取相关的场地费用。
但Kaplan的新考试方案提供了远程考试模式,替代了全国律师考试协会(National Conference of Bar examiners)创建的传统考试。
Bridget Gramme,作为加州律师协会负责消费者保护、录取以及平等与包容性的特别法律顾问,在给《美国律师协会杂志》的一封邮件中提到,我们采取这一行动的部分原因是招生基金正面临资不抵债的问题,加上考虑到不应增加考生负担以及许多申请者倾向于更加灵活便利的考试安排,比如在家或小型考点进行线上测试。
包括几位知名法学院院长在内的教育界人士联合致函,呼吁法院能够延长决策期限以便进一步考量各种可能方案。
他们特别指出希望可以完全终止与Kaplan的合作关系,不只针对即将到来的2025年2月考季,甚至期望连同年7月份举行的考试也一并取消其参与资格。
院长们认为,匆忙推进一个对于个人生涯和整个加州法律行业都有着重大影响的考试改革计划并不明智。
Kaplan公司表示他们确信能够按时准备好新的考试安排。对于考试准备过程中的任何疑问,Kaplan建议直接咨询加州律师协会。
按照《加州法院规则》的规定,律师资格考试的具体安排,包括其形式、涵盖的内容、所用试题及评估方式等,都由州律师考试委员会最终拍板定案,并且任何调整都需要得到该委员会的认可。
即将召开的一次会议(日期定于9月30日)将会讨论有关此次考试变动的事宜。随后,相关提议还需提交给州最高法院进行复核并通过;一旦获得批准,律师协会就必须按照指示行事。
院长们在信中表达了对律师协会提议的强烈不满,该提议希望获得加州最高法院的支持,在2025年的两个特定时间点——11月和7月,举办一些实验性质的练习考试,旨在收集数据供进一步研究使用。
此外,对于参与这些额外测试的学生,律师协会建议给予他们成绩上的显著加分,最高可达40分。
院长们转而向州最高法院建议对所有考生的成绩做出统一调整,旨在应对目前考生所面临的一系列不确定因素,但他们并没有给出具体的分数调整幅度。
Gramme表示:“我们已经采取了系统化、慎重且周全的方式来制定这一计划,并在整个过程中积极听取了各法学院的意见,今后也将继续保持这种沟通。”
他还强调,“我们相信Kaplan以及双方之间的合作,并已做好准备按照既定方案推进工作。”
加州律考复杂且充满挑战的改革
关于加州律师考试的直接改革进展,特别是针对2025年的具体变化,加州律协并没有直接、明确的更新详情。
然而,根据过往规定,加州律师考试委员会对考试的重大修改都会提前至少两年通知,确保考生有充足的准备时间。
此次改革之迅速,猝不及防的闯入公众视野,再到向加州最高法院申请律考改革被驳回,导致加州律师考试改革面临错综复杂的挑战,具体总结为以下几点原因:
加州律师协会的财政状况紧张,迫使改革不仅要及时,还必须在节约成本的同时确保考试质量与公平性,这无疑加大了改革的难度和外界对其的关注度。
与Kaplan的合作不仅触及到NCBE的商业利益,还可能引发关于知识产权的争议,加剧了改革过程中的不确定性。各利益相关方的立场和利益冲突,使得合作路径充满障碍。
从签署协议到执行考试的短时间内,要完成考试内容、形式的调整,并处理好分数转换等问题,对Kaplan的能力是一大考验,同时也给法学院和考生带来了适应上的困难。
加州律考改革的紧迫性与决心
尽管面对重重阻碍和质疑,加州律师协会展现出推进改革的决心,试图克服一切困难,包括在提案被驳回后仍寻求修改并重新提交,显示了改革势在必行的态度。
针对这些情况,后续的发展值得关注,尤其是加州律师协会如何平衡各方利益、解决财务难题、确保考试的顺利进行及公平性,以及如何有效应对来自法院、法学院、考生等多方面的反馈和挑战,将是决定改革能否成功的关键。
日期定于9月30日的会议将会讨论有关此次考试变动的事宜,会议结果请关注小律的后续报道!