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那么,在美国时间10月4日,加州律协官网更新了下列信息:
“Notice to those intending to take the February 2025 bar exam”
致有意参加2025年2月加州律师资格考试的亲们
官方公布了这份再次提交给加州最高法院关于批准加州律师资格考试修改提案的请求内容。
https://www.calbar.ca.gov/Admissions/Examinations/California-Bar-Examination/Notice-to-2025-Bar-Exam-Takers
文件共计331页,有兴趣阅览全文的小伙伴,可以复制以下链接到浏览器打开观看
https://www.calbar.ca.gov/portals/0/documents/admissions/examinations/Renewed-Request-to-Approve-Proposed-Modifications-to-the-CA-Bar-Examination.pdf
小律为大家进行了快速分析和总结,将围绕加州律师协会(State Bar of California)提出的律师资格考试修改提议展开,包括现行考试的成本挑战、改革的必要性、相关的法律权限及程序、具体的修改内容、背景依据以及潜在影响。
引言
文件开篇强调了加州律师资格考试面临的严重财政问题。
加州律师资格考试是加州律师协会收入中的主要开支来源,尤其是管理超过13,000名考生(每年)的大规模考试,所需的各类成本日益上涨,例如考场租赁费用、监考人员费用、考试相关设施费用等。
加州律师协会为了应对这些急剧上升的开支,必须寻找更加可行、有效的管理方式。
在传统的考试管理方式下,这些成本难以承受,因此迫切需要通过改革措施来实现财政的可持续性。
加州律师协会通过本次文件正式请求加州最高法院批准所提议的考试改革方案,以便从2025年开始实施新的考试管理模式。
这些改革既要保证考试的安全性、完整性,又要减少不必要的障碍,确保更多考生能够顺利参与考试。
换言之,此次修改的主要目标在于优化资源分配,减轻考试管理带来的财政负担,同时不影响考试的公平性和合法性。
对于考试改革,需经委员会批准及最高院采纳
文件中详细阐述了加州律师考试委员会(CBE)在考试改革过程中的作用。
根据加州法律,委员会负责确定律师资格考试的形式、内容、评分方式等,但这一系列变更必须经过加州最高法院的最终批准才能生效。
委员会已经完成了对修改提议的审议,并在多个会议上通过了这些修改,下一步便是寻求最高法院的正式授权。
加州律师考试委员会(CBE)在2024年4月19日的会议上批准了改革方案,特别是决定将现行的MBE部分替换为由Kaplan公司开发的新的多项选择题。
为了应对不断上涨的管理成本,加州律师考试委员会讨论并采纳了与Kaplan的合同,以确保能够实现更具成本效益的考试管理模式。
2024年9月30日,加州律师考试委员会再次召开会议,具体审议了考试内容的调整,最终一致通过了对Kaplan开发的试题的使用提议。
加州最高法院的批准是必不可少的一步,这是因为,根据《加州法院规则》第9.6条,律师资格考试的任何变更都需经过加州最高法院的审批。
文件明确指出,法院的批准不仅是法律程序上的要求,也是确保考试变更合规合法的关键一步。
此外,现行的2022年法院命令中明确规定了考试需在指定的考场内进行,并使用MBE多项选择题,因此要实施新的改革,必须先修改现有的法院命令。
提议的加州律师资格考试修改
此次提议的改革主要涉及两大方面:多项选择题的更改以及考试方式的灵活化。
提议中最为重要的修改之一是取消现行考试第二天所使用的(MBE)题目。
MBE是一种由美国律师考试委员会(NCBE)开发的标准化测试,涵盖七大法律领域,包括宪法、合同法、刑法及程序法、民事诉讼法、证据法、不动产法、侵权法。
加州律师协会为了减少成本,计划不再购买MBE试题,而是使用Kaplan公司开发的多项选择题。
这一决定旨在减少考试购买和管理成本,同时保持考试内容的专业性和公正性。
根据新的提议,2025年起的加州律师资格考试将采用Kaplan开发的200道多项选择题,测试范围与MBE相似,仍包括宪法、合同法等七大法律领域。
这一变更使加州能够更加灵活地管理和安排考试,并减少对外部供应商的依赖。
另一项重大修改是允许考生通过远程考试或在供应商管理的考点参加考试。
疫情期间,加州律师协会曾试行过远程考试,这一经验表明远程考试在技术上是可行的,并且能够有效降低考场租赁和监考费用。
因此,文件提出将远程考试与线下考点结合的混合考试模式,允许考生自行选择参加方式。
此举将帮助加州律师协会实现大规模的成本节约,尤其是降低考场管理和监考人员费用。
通过远程考试或供应商管理的考点,加州能够节约大量管理成本,并提高考试安排的灵活性。
这一提议不仅能够减少开支,还能够提升考生的考试体验,尤其是对那些居住在偏远地区或不便前往大型考点的考生来说,远程考试能够大大减少其参考试的负担。
修改的背景及理由
自2022年恢复线下考试以来,加州律师资格考试的管理成本急剧增加,特别是在考场租赁和监考人员方面。
加州律师协会发现,现行考试管理方式下,维持考试的成本越来越高,而协会本身的财政也陷入了赤字。
因此,协会必须探索替代的考试管理模式,以减少这些持续增长的费用。
虽然加州曾向美国律师考试委员会(NCBE)请求允许远程进行MBE,但被拒绝。
因此,取消MBE并开发自己的多项选择题成为降低成本的唯一选择。
根据文件,考试管理的开支是加州律师协会最大的一项非人员成本。
2024年,加州律师协会的预算显示律师准入基金的支出已经超支380万美元,到年终基金储备将仅剩330万美元。
这一严重的财政状况迫使协会不得不采取更加激进的成本削减措施,包括减少考点数量、采用远程考试等。
为应对上述财政挑战,加州律师考试委员会推荐与Kaplan合作开发新的考试题目,并最终于2024年8月9日签署了合同。
Kaplan将负责开发从2025年起使用的多项选择题。
Kaplan公司在教育和考试题目开发领域有着丰富的经验,其开发的题目将由加州律师协会的心理测量专家进行严格的内容验证,以确保其符合最低法律执业标准。
为了保证新的多项选择题的质量,加州律师协会制定了严格的质量保证计划。
Kaplan开发的题目将分批交付给加州律师协会,之后由协会的专家小组进行审核,确保每道题目在内容上准确、没有偏见,并且风格统一。
所有题目在最终投入使用前还需进行心理测量测试,以确保其难度与考试要求相匹配。
文件中还分析了远程考试或供应商管理的考点能够带来的成本节约。
相比于传统的线下大规模考场安排,远程考试可以大幅减少租赁费用、监考费用以及其他与线下考试相关的费用。
通过与Meazure Learning公司合作,加州能够实现远程考试和小型线下考点的双重模式,预计将为加州律师协会节约大约410万美元的费用。
此外,远程考试还能够提高考试的灵活性,考生可以选择在家参加考试或者前往较小的考点。
这一灵活的模式不仅能够减轻考试管理的负担,还能为考生提供更多选择,特别是在疫情后的新常态下,远程考试的需求和接受度都在增加。
结论
文件的最后部分重申了此次修改的重要性和紧迫性。
加州律师协会正在面临严重的财政挑战,必须通过此次改革来减少考试管理成本,确保考试的公正性和完整性,同时提升考生的体验。
协会要求加州最高法院批准这些修改,使其能够在2025年2月的考试中开始实施。
此次提议的改革包括取消MBE考试、采用Kaplan开发的多项选择题、允许远程考试等。
所有这些修改都是为了确保加州律师资格考试能够以更低的成本、更高的效率和更大的灵活性进行管理。
加州律师协会相信,这些改革将有助于缓解当前的财政危机,同时维护考试的公正性和权威性。
总之,此次提议的加州律师资格考试改革是一次全方位的优化尝试,不仅能够解决财政赤字问题,还能通过现代化的考试方式提升考试的管理水平。
这一系列变革将使加州律师资格考试更加适应当代社会的发展需求,同时为未来的法律人才提供更公平、灵活的考试途径。
如果让小律用一段话简短总结这次考试改革,那就是:
此次改革方案是加州律师资格考试历史上的一次重大调整。
目的在于通过改革创新的方式实现多重目标:降低成本、提升效率、优化考试体验,并为未来的法律行业输送更多合格的法律专业人才。
改革归改革,但是我们的课程依旧火热进行中!