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为什么,我们要记住这位首席华人大法官?

2023-06-30 15:36:11

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本文授权转载自「法律先生」公众号

1975年初春。

香港维多利亚法院门口,千人聚集,人群攒动。

他们里有西装革履的法律人,有热血的学生,更多的是认为自己必须到场表明态度的普通市民。

他们有的举着手写的横幅,整理有力地喊着口号:「反贪污、捉葛柏」;有的则爬到法庭外大榕树上,希望占据一个有利位置,亲眼看看这场审判。

这里的七号法庭,即将对前香港皇家警队英籍总警司葛柏贪污一案进行最终审理。

这个案件直接促成了香港廉政公署(ICAC)的建立,重要性可见一斑。

这样万众瞩目的案件,主审法官杨铁梁却成了大众施压的目标,甚至收到了不少恐吓信。

作为华人法官,民众认为他是裁制葛柏这个吃了中国人钱的「大老虎」的最佳人选,威胁他说:

「中国人就该为中国人出气!不重判葛柏,你就等挨打吧!」

作为法律人,杨铁梁深知自己要做的是什么。

开庭前,他大声念出了信件内容,并坚称绝不会屈服于任何恐吓,只会根据证据和法例要求作出公平的裁决。

顶着所有人的雷霆之怒,去坚持法律的尊严,正如他最开始选择学法所相信的那样:

法律人,本应无惧大众谴责,亦不期望得到赞美。


爱拼才会赢


1929年6月的最后一天,上海太古洋行经理杨少男的小儿子出生了,取名铁梁。

家境殷实的杨铁梁从小就受到了良好的教育,从圣约翰中学毕业后,顺利进入了东吴大学学习法律。

但由于战乱,杨铁梁被迫肄业跟着家人短暂移居香港,那时的他可能没有想到,他与香港的缘分会就此结下。

未几负笈前往英国继续完成法律梦,取得了荣誉大律师的资格后,他选择回到香港。

此时的他,只是一个的已婚法学毕业生,没有积蓄也没有朋友,但杨铁梁总是能做出「意想不到」的决定和实现它的魄力。

当时的司法部门并没有开放任何空缺职位,但他相信自己一定能够顺利入职。他崇拜林肯,欣赏他身上拼搏的精神。

在不停投简历毛遂自荐后,他幸运地获得了当时的首席大法官的亲自面试,成功任职裁判司。

「在那个年代,只要肯拼肯努力,总有大门会为你打开」。


「啃硬骨头」的法官

麦乐伦事件的简报


每个法律人的工作生涯,总会遇到一些令人头疼的案子。

而杨铁梁遇到的,不仅复杂棘手,有些甚至是激起社会运动,推动立法的敏感要案。

除了开头讲到的促成ICAC建立的「葛柏贪污案」,轰动一时的「毒马案」,还有改变香港同性恋者性行为法的「麦乐伦事件」。

跟葛柏一样,麦乐伦也是香港的外籍督察,但他是一位同性恋者。在当时,同性性行为在香港是属于刑事罪。

1978年7月,18岁华裔青年刘伟堂的父亲,向元朗警署举报麦乐伦曾对儿子进行性侵犯。

当时传言麦乐伦曾接触到同性恋活动人事档案资料,里面涉及了多名警队高层的同性丑闻。

在被举报的10天后,麦乐伦被发现身中5枪,死在反锁的何文田警察公寓中,法庭陪审团裁定其死因不明。


麦乐伦死亡现场示意图


这样的断案引起了巨大舆论,大众认为不能因涉及到高官,在还有疑点的情况下就草率结案,要求追查此案。

这种利益相关,暗潮汹涌的案件,法律人需要面临的不仅仅是法律,还有人心与势力。

杨铁梁就是有这样的魄力,敢啃最难啃的骨头,他担任特别小组法官,专门重新调查此案。

在110名证人作供,证供誊本多达13000多页,经历134日聆讯后最终裁定麦乐伦死于自杀。

但依法公平审理,这就够了吗?

还不够,因涉及到大规模对于同性恋者的调查,该案也将同性恋性行为合法化讨论推到了最高点。

杨铁梁再次出任同性恋法例研究小组主席,对于「同性恋行为非刑事化」的通过,起了巨大的推动作用。

法官维护司法的独立,法律的尊严,就是在维护这个职业的尊严。

一位有魄力的法官,才会带来真正的法治。


辞掉法官做「宣传」

在1988年出任首位华人首席法官后,还被英女皇册封为爵士


1988年,杨铁梁正式接替罗弼时,出任香港开埠以来首位华人法官,要知道这一件非常非常难的事。

并且,在那个特殊的时期,被推上这个位置,并不是件轻松的事情,但杨铁梁不仅做得好

他不仅积极推动与改革香港普通法制度,以便更能切合香港主权移交后的情况。

更重要的是,他首度将中文聆讯引入了香港法院,彻底改变了已经沿用了152年历史的法律传统。


杨铁梁曾出任香港大学副校长和校董会主席

首席大法官,掌握司法的人,不仅要秉公判案,不仅要依法办事,更重要的,有一颗对关爱每个香港市民的心。
于是在1996年,杨铁梁做了一个决定:竞选特首。
他辞去了首席法官之职,放弃了英国国籍,并致函英女皇想放弃爵士头衔,以表明自己的参选决心。
虽然最终以得票第二落选,但他还是董建华在邀请下出任了行人会议非官守成员。
1996年本港举行首届特首选举,吴光正、李福闪、杨铁梁、董建华

在任期间,他一直致力为公众服务,促进了香港司法及高等教育的发展。
以至于对香港年轻人来说,杨铁梁最知名的身份不是法官,而是「英文和礼仪宣传大使」,亲切地称他为「杨官」。
从2003年开始,杨官就在香港电台开了一档名为「杨铁梁留言信箱」的节目,以生活化的题材,教授英文和西方餐桌礼仪一坚持,就是二十几年。
友人疑惑他退休为何不享清福,给自己找事做,他却反驳说:

我还有一口气,就该为这个社会做出贡献。



上周日,93岁的杨铁梁大法官去世了。


他曾以大法官的身份,小心翼翼,以睿智与勇气去捍卫人类的权利;


他也曾以过来人的身份,娓娓道来,以智慧与毅力去传达法律人的力量。


他温和而不软弱,坚韧而不极端,勤勉而不刻板;聪明却又不失表达异见的果断,这都是一个人最宝贵的品质。


他不仅仅是大法官,也是一个普通的人类,他以平凡之身,做了无数了不起的事情。


我们将永远记住这个普通却又了不起的法律人。





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