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香港大律师？大葛楼？到底是什么？

2023-08-15 09:40:41

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香港实行法律专业分家。律师分为两个不同的分支：律师（solicitor）和大律师（ barrister ）。两个分支在业内地位平等，没有资历之分，也不会有一个分支高于另一个分支的说法。

正如很多同业一样，很多人一直想知道为什么barrister一词的中文翻译成「大律师」。然而，这样的的翻译显然是误导。

据说，「大律师」一词源于「大葛楼」（香港最高法院）的俗称。过往，大律师享有「大葛楼」的专属出庭权，因此被称为「大律师」。如果这是该术语的起源，那么这个理由显然已不再存在。

（香港法律执业者条例关于大律师的描述）

自2012年起，随着法例修订和引入评估制度，合资格的律师可以通过豁免或评估，获得出庭发言权，并以讼辩律师身份在高等法院和终审法院出庭发言。因此，合资格的律师现可获得较高级法院出庭发言权，并可担任原先专属于大律师的法庭讼辩工作。

将barrister翻译为「大律师」，前缀「大」字显然具有误导性，因为它不准确地暗示大律师优于律师。

然而，「大律师」一词尽管不准确，但仍被使用，因为它已被纳入法规。我们不应低估继续使用不准确的翻译的影响，尤其是面对区内不断变化的法律执业环境。

(香港大律师公会关于香港大律师的简介）

普通法传统以英语为本，文献和与同业的交流大多使用英语，在英语主导的香港普通法体系中，使用中文的情况过往较为罕见。Solicitor和barrister这两个英文词语，表达了法律专业的两个独立分支的中性含义。

然而，随着大中华地区法律服务市场开放，为香港法律界带来很多与讲中文的律师交流的机会， barrister中文翻译为「大律师」不准确的问题开始浮现。

中央政府在2003年与香港签署《内地与港澳关于建立更紧密经贸关系的安排》（CEPA ），在法律服务方面作出承诺，并在随后十年签署补充协议，促进了内地与香港法律执业者之间的合作。

最新的开放突破是为香港和澳门法律执业者引入特别考试，以获得在大湾区九个内地城市从事内地法律执业的资格。两批大湾区律师已完成资格考试，而第三批大湾区律师考生已于2023年5月应试。

随着与讲中文的律师的工作关系越发密切，香港法律执业者在法律执业中使用中文的情况比以前普遍得多。

（大律师资格认许常委会2022年年报）

由于「大律师」这个中文翻译不准确，造成对香港法律制度和法律专业结构实况的误解，影响越来越广。

不时有内地律师问及律师“晋升”为大律师的要求。不准确的翻译造成的混乱，正在渗透至不熟悉香港专业分家模式的中文社区。确保公众准确了解法律制度的运作，才符合公共利益，因为法律制度是社会的支柱，确保人民的合法权利得到适当保障。

正式更正不准确的翻译之前，我们有责任把握所有机会教育公众正确区分行业的这两个分支。

（电影毒舌大状剧照-香港大律师经典形象-假发）

成为香港律师和大律师的学历要求是相同的。在进入职业训练阶段之前，两者均必须完成合格的法律学位和法律研究生证书课程。

大律师的职业训练期较实习律师短。要成为香港律师，必须在律师事务所完成两年的培训，而要成为大律师者，则必须在大律师事务所完成六个月的实习期。

香港律师从事与资本市场、银行和金融、并购、房地产和建筑、家庭和遗嘱认证、争议解决和许多其他领域的广泛法律服务。除了出庭讼辩外，香港律师也积极参与仲裁相关的工作。许多律师专攻法律的各个领域，有些专攻的深度与同一领域的大律师无异。自2012年起，合资格的香港律师可申请较高级法院出庭发言权，这令与大律师专享较高级法院出庭发言权的主要区别已消失。

由此可见，法律专业的两个分支不仅没有资历之分，而且两者的专业学历、职业培训甚至工作性质和范围都趋于相似，甚至在一定程度上重合。