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众所周知,读LL.M的好处有很多,获得名校的LL.M学位后,可通过名校声誉与校友网络,使人际网络很容易连结,增加工作机会,提升个人职场竞争力。而且可以在短期内密集地学习知识和得到职业训练,成为众多法学院学生理想的职业跳板。
此外,针对无英美法体系国家LL.B学位、不是美国J.D、无中国执业律师证,只有中国法本资格的小伙伴来说,报读LL.M,是效率高,时间短,高成效报考USBAR美国律师考试的途径之一。
再次祝贺已经拿到2024年春季入学offer的小伙伴们。考虑到其他小伙伴也有申请夏季、秋季的计划,小律这就给大家回顾拥有J.D和LL.M,以及美国纽约州律师执照的学姐在12月的精彩直播内容,来分享她读LL.M时候的亲身经历和干货,希望对各位在读和计划读LL.M甚至J.D的小伙伴有帮助!
1、F1签证准备
确保你已经获得有效的F1学生签证并了解签证申请的流程和所需文件。
F1必备资料包括护照原件、法学院发的I-20和SEVIS费用收据、DS160表格的确认页、面谈的预约单。
一定要准备齐全,因为临时打印可能会非常昂贵,学姐当时去办美国签证就近的打印店打印需要100元一张。
提前预约签证面试,准备好所有必要的文件和材料。面签不需要太担心,一般学生签证不会卡得很严格。
DS160表格要好好填,面试官会打印出来对照来看。
对于学生签证来说,面试官看重两个点,第一就是你会不会留在美国不回来了?第二个是你有没有钱,有没有足够的钱支付你在美国读书期间所有的开支。
所以签证准备就围绕这两个点去准备就行。
2、租房
了解你所去的城市的租房市场,可以通过房屋租赁网站、学校官方网站、社交媒体群组或中介机构来寻找合适的住处。
提前联系房东或中介,了解租赁合同的条款和条件,确保你的权益得到保护,
也可以提前去了解一下犯罪率,避开不太安全的街区。
租房还需要考虑离学校的距离,网上找到合适的房子之后可以去google上面看一下google review评价怎么样?
学姐在读LL.M的时候是在国内就预定好了公寓,因为当时没有去过美国读书比较没有安全感,也会叫学长提前帮忙踩点看房确认一下。
有的公寓他会给你一个租房申请,有些公司,可能还是要交申请费,一般是两个月的房租,然后租期结束后会退还。
如果要是房屋有任何的破损或者不干净的地方,他们会扣除一部分作为处理费,相当于国内的租房押金
另外,租房合同我们一定要谨慎签字,要逐字逐条看清楚,是英文的合同,要确认门牌号,租期、每个月的租金,有任何疑问,都要及时沟通。
美国的大部分公寓,它是要求购买供租房保险的,一般来说公寓都有推荐的保险,要是不买就不让住。
具体情况可以直接问,按照建议购买就行。还有的小伙伴养猫养狗,公寓还会要求支付一笔宠物押金
3、准备物件
携带重要的文件原件,如成绩单、学历证明、护照、身份证等。
准备好合适的插头转换器,以适应美国的电器插座标准。
带上一些基本的生活用品,如床单、毛巾、洗漱用品等。
漏带了生活物品可以从当地购买,但是漏了一些文件,再从国内开就会比较麻烦。
4、熟悉学校的师资和资源
在赴美前,了解你所就读学校的教职员工和资源,可以通过学校官方网站、学校社交媒体页面、校友网络等途径来获取相关信息。
尽可能提前联系学校的国际学生事务办公室,了解关于学校接机服务、住宿安排、学生社团等方面的信息。
其实很多法学院在开课之前会有一个summer school暑假课程,可以让大家提前适应法学院学习生活。
另外,如果大一大二的同学想申请LL.M,建议可以提前上一个summer school。
学姐在大二的时候去了University of California, Berkeley的法学院,上了一个暑假课程。
主要内容是Introduction to American Legal System,美国法律概览,还有法律研究和法律写作这些基础性的课程,有条件还是去上一个暑期课程比较好。
如果不能去上暑期课程,那在国内可以看看相关的法学院学习生活介绍的书籍。如关于美国法学院,基本上所有人都知道的一本书叫One L: The Turbulent True Story of a First Year at Harvard Law School。
推荐大家来买来看一看这本全方位的介绍法学院学习生活书。
5、加入新生群
在社交媒体平台上寻找并加入你所就读学校的新生群,与其他新生们建立联系,分享经验和信息,帮助彼此适应新环境。
6、学校要求和规章制度
了解学校的学术要求、课程要求和规章制度,包括选课流程、作业要求、考试规定等。这将帮助你更好地适应学术生活。
7、资金准备
在赴美前,确保你有足够的资金覆盖学费、生活费和其他开销。
了解银行账户的开设流程,可以在美国开设一个银行账户以便管理资金,学姐认为开一个信用卡是比较好的,比较安全,如果被人盗刷,就及时的联系银行,钱是可以退回的,有一张信用卡去旅游也比较方便。
8、购买健康保险
确保你购买了适当的健康和医疗保险,以应对任何意外情况或疾病,了解学校提供的保险计划或其他私人保险计划。
美国的医疗费用很高,去美国一定要买好保险。
我读LL.M的时候班里有个同学,他有先天性心脏病,他一开始还没有完全适应,加上课程又非常紧张,reading很多,他第二周就病了。
进了ICU,一个星期下来,医院的账单是8万美金,还好有保险。
保险还是蛮贵的,我记得我那时候的保险是2000多刀一年。
但有其他的insurance provider会比学校的保险报价便宜,然后当时有学长学姐跟我们讲说这个coverage达到标准了,可以退掉学校买的保险。
总之,原则就是要买保险,然后这个额度要够cover,达到最低要求。这是我们学校的规定,其他学校可能不一样。
9、文化适应
了解美国的文化和社会习俗,包括礼貌、社交、饮食等方面的差异,这将帮助你更好地适应新环境并与他人建立良好的关系。
学姐有一个建议,大家在出发前可以找一个在美国读LL.M的学长学姐聊一聊。
让他们介绍一些当地的朋友,并约出来吃吃饭喝喝咖啡,多接触一些当地的朋友比抱团好很多,更有利于了解当地文化,提升英语水平。
另一个适应文化的有效方法就是去看美剧,这是一个循序渐进的过程,我觉得最重要的,还是语言观。
看美剧虽然老套但很有用,我的英语口语,其实就是看美剧锻炼的。
我看的剧主要有《老友记》和《绝望主妇》,一来我很喜欢剧情,是下饭剧,二来,它的这个句子比较贴近生活。
看剧学英语是反复看,遇到不会的或者好的表达,可以记下来,看完一次之后再倒回去看看自己能不能复述出来,我觉得这个方法真的有用,我在本科的时候就是这样学英语的。
出国之前要学好语言,语言利索了就比较容易适应国外的学习生活。
1. 选课(必修课v.s.选修课)
建议大家在选课之前可以多问问学长学姐,打听课程的授课方式,去了解授课老师是怎么样的风格,给分是宽还是严等等。
根据这些信息来确认课程适不适合自己,然后多收集信息,选适合自己的。
具体来说就是:
对于没有考bar计划的LL.M同学来说,选感兴趣的科目。
对于计划考bar的LL.M.同学来说,考bar对于学生的学分有具体要求,(如:纽约州需要修够24个学分,法律职业道德,法律研究、写作课程等)。
选课时要特别注意,每个学校都有专门负责学生考bar事宜的老师,可以请他们协助确认是否满足考bar选课要求。
A: 例如中国执业律师(可以开具出执业期间的无处分证明)B: 中国法本LL.B+美国LL.M(加州接受在线课程)ps.满足A、B、C三个条件之一即可; 加州不接受其它国家的LL.M。A: 例如中国法本LL.B+美国LL.M(纽约州不接受在线课程)B: 英美法体系国家、地区LL.B学位(满足纽约州特点科目及学分要求)*和加州律考不同,纽约律考的考生需拥有美国本土Juris Doctor(J.D.)或 Master of Laws(LL.M),该学历必须在美国当地法学院完成,赴美国攻读J.D.或LL.M的中国留学生必须选择是美国律师协会(ABA)承认的院校,并满足NYBAR考试特定科目和学分,方可报考NYBAR考试。
法律写作课和职业道德,是非常重要的基础课程,法学院的考试大部分都是开卷的,主要考essay。
法律学最重要的是基本功扎实,这是取得好成绩的先决条件。同时,律师职业道德也很重要也是加州的必考内容。
Essay也是必考内容,这门课不可以拖后腿,选课可以选合同法、侵权法这些考BAR的必考课程,为考BAR复习打好基础。
2、课程模式和学习心态
课程模式有大课、小班课;大课就是很多人一起上的课,小班课主要是以教授带领讨论为主。
小班课不比大班课轻松,因为人数少,教授给每个人的注意力就更多,大约1~1.5小时一节课,需要提前预习材料,教授也会点名提问,所以为了不尴尬,还是要认真准备的。
要保持良好的学习心态,学习要一步一个脚印,切忌临时抱佛脚,如果没有及时完成任务,那积攒的学习任务会越来越多,就像滚雪球一样。
除此之外,法学院每门课的老师基本上都会有office hour。
有问题可以跟他预约,去办公室跟他讨论,教授们会考虑到我们是外国学生,英文不是很利索,普遍都比较有耐心。
office hour也是一个很好的学习机会,要珍惜。
3. 考试形式
美国的法学院大多为开卷考试,大多数在学校完成,少数take-home exam
我认为最容易的考试永远是闭卷考试。
开卷考试很容易拿到一个不太好看的分数,尤其是在没做好准备的情况下。
千万不要觉得开卷考试可以照抄,没有可以抄的,反正我没有遇到一个容易的开卷考试。
我考过从早上九点到下午六点的考试。比较挑战体力,早上九点到下午六点,那是在校考过最长的时间的考试。
这种开卷的期末考试了一天下来就头昏脑胀,所以有空去健身房是很有必要的,法学院就是一个比较拼体力的学习过程。
另外,那种24小时的take home exam我觉得是最难受的。有的外国同学,美国人,他真的不睡觉。
我们同时拿到考题,知道同学不睡觉一直在做考题,就容易内耗。我真的很想睡觉,但是他都在做,我怎么能睡觉,怕自己垫底。
4. 复习方法介绍
好好学习法律写作课,法学院考试要想考得好,法律写作功底很重要!
首先是自己做outline,因为基本上每一门课的内容都会比较多,法律条文很多也会结合到很多的具体案例,美国法学院在复习上就是这个套路。
临考的时候整理自己的online就相当于一学期课程的大纲性总结,这个总结要做得详细。
虽然学长学姐会分享自己的outline,也有那种大学霸把自己的分享给其他人。但都不如自己整理的。不是说要整理得多么完美。
做outline是一个梳理的过程,在做的过程中,你会对这一门课的知识结构有清晰的了解,也可以迅速地识别对应的知识点,需要分析的issue不容易漏掉得分点。
其次要学好法律写作。一定要重视legal writing,因为美国的法学院选择题比较少,一般都是考主观题。
比较扎实的法律写作功底是得到一个好成绩的保证。
从职业发展的角度来看,无论是做诉讼还是非诉讼业务,法律写作都是非常重要的,法律写作写得好,说明你这个人逻辑清晰,头脑清晰,思维敏捷。
下一期学姐将继续分享LL.M毕业前,该何去何从,又如何做好提前规划?如何找工作?是留美还是回国?并详细分析读LL.M期间考BAR的性价比如何?等干货和趣事。